Preguntas Frecuentes

Las Guías Alimentarias actuales para los Estadounidenses recomiendan que todos los estadounidenses mayores de nueve años consuman tres tazas/porciones de leche o productos lácteos cada día (1 taza de leche, 1 1/2 onzas de queso natural o 2 onzas de queso procesado equivalen a una porción). Se recomiendan dos tazas y media al día para niños de cuatro a ocho años y dos tazas al día para niños de dos a tres años.

Disfrutar de tres porciones de productos lácteos como leche, queso o yogur es una manera deliciosamente fácil de ayudar a desarrollar huesos más fuertes y cuerpos más sanos porque, juntos, estos alimentos proporcionan un poderoso paquete de nutrientes. La leche de vaca es una fuente buena o excelente de 13 nutrientes esenciales que incluyen proteínas, calcio, vitaminas A, D y B12, riboflavina, niacina, fósforo, zinc, selenio, yodo, potasio y ácido pantoténico. Los estudios demuestran que los productos lácteos, cuando se consumen como parte de una dieta saludable, mejoran la calidad general de la dieta y pueden ayudar a reducir el riesgo de osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta y diabetes tipo 2.

Los productos lácteos proporcionan una combinación única de nutrientes que incluyen calcio, magnesio, fósforo, potasio, proteínas y vitamina D que trabajan juntos para ayudar a proteger los huesos, maximizando la densidad ósea y retardando la pérdida ósea relacionada con la edad.

El vínculo positivo entre el calcio de los productos lácteos y la salud ósea se ha establecido durante décadas a través de docenas de estudios clínicos. Las investigaciones muestran que los productos lácteos, cuando se consumen como parte de una dieta saludable, mejoran la calidad general de la dieta y pueden ayudar a reducir el riesgo de osteoporosis.

La leche con chocolate es una excelente bebida de recuperación después del ejercicio debido a su poderoso paquete de nutrientes que proporciona la nutrición que el cuerpo necesita después de un entrenamiento. La leche tiene carbohidratos para ayudar a reabastecer el cuerpo, proteínas para ayudar a reducir la degradación muscular y estimular el crecimiento, y líquidos y electrolitos para ayudar en la rehidratación.

La Academia Nacional de Ciencias recomienda que los adultos estadounidenses consuman entre 1,000 y 1,300 mg de calcio por día, según la edad y el sexo. Consumir tres porciones diarias de leche, queso o yogur puede ayudarte a cumplir estas recomendaciones. Los adolescentes y las personas mayores de 50 años tienen mayores necesidades de calcio, por lo que comer cuatro porciones de productos lácteos puede ayudarles a cumplir con estas recomendaciones.

La leche, el yogur y el queso son más que calcio y contienen otros nutrientes esenciales necesarios para la salud y el bienestar. Si bien un suplemento de calcio puede ayudarte a satisfacer tus necesidades diarias de calcio, es probable que te pierdas estos otros nutrientes importantes que proporcionan los productos lácteos. Una buena nutrición depende de una alimentación saludable en general y la Academia de Nutrición y Dietética, los Institutos Nacionales de Salud y la Academia Estadounidense de Pediatría creen que las personas deben intentar satisfacer sus necesidades de nutrientes primero a través de los alimentos.

Sí, la leche baja en grasa y sin grasa tiene el mismo calcio, proteínas, vitaminas y minerales y azúcar natural que la leche entera. La única diferencia entre estos tipos de leches es su contenido en grasas y calorías. La leche entera tiene un 3.25% de grasa, mientras que a la leche descremada o sin grasa se le elimina casi toda la grasa.

La intolerancia a la lactosa no tiene por qué significar evitar los lácteos. De hecho, las investigaciones muestran que muchas personas que son intolerantes a la lactosa pueden disfrutar de las tres porciones recomendadas de productos lácteos al día.

La intolerancia a la lactosa no es una alergia, sino una intolerancia a la lactosa que es un azúcar que se encuentra naturalmente en la leche. La mayoría de las personas que la padecen pueden disfrutar de los productos lácteos bebiendo leche sin lactosa, pequeñas cantidades de leche normal o incluyendo quesos naturales y yogur en su dieta. La leche sin lactosa es leche real, sólo que sin lactosa. El yogur, con cultivos vivos y activos, contiene bacterias y enzimas beneficiosas que ayudan a digerir la lactosa. Los quesos añejos son naturalmente bajos en lactosa.

El médico y científico francés Louis Pasteur inventó el proceso de pasteurización hace más de un siglo. La pasteurización es el proceso de calentar la leche al menos a 161° Fahrenheit durante 15 segundos para eliminar los patógenos transmitidos por la leche. Este sencillo proceso destruye las bacterias dañinas y al mismo tiempo mantiene la calidad, el sabor y el valor nutricional de la leche. Desde su descubrimiento, la pasteurización ha salvaguardado gran parte de nuestro suministro de alimentos, incluida la leche y los productos lácteos. Al calentar la leche cruda en equipos especialmente diseñados, la pasteurización garantiza la seguridad y salubridad de la leche.

La leche de vaca, una fuente de proteínas de calidad se compone principalmente de proteínas de suero y caseína. La proteína de suero es una proteína de alta calidad. En comparación con muchas otras proteínas, gramo a gramo, la proteína de suero proporciona más aminoácidos esenciales al cuerpo y se absorbe rápida y eficientemente.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Organización Mundial de la Salud, los probióticos son «microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped». Tradicionalmente, estas “bacterias amigables” se encontraban en alimentos fermentados como el yogur y la leche cultivada, pero ahora también se pueden encontrar como ingrediente agregado en la leche y el queso. Algunas cepas de probióticos se han asociado con la salud digestiva, mientras que otros pueden beneficiar al sistema inmunológico. La ciencia sobre los probióticos es nueva y está en evolución, por lo que aún no se pueden determinar conclusiones definitivas sobre sus beneficios.

Leche

• Refrigera la leche a 40°F o menos tan pronto como sea posible después de comprarla y guárdala en su recipiente original.
• Regresa la leche al refrigerador inmediatamente después de servir o usar la cantidad deseada.
• Guarda la leche en la parte más fría de la nevera, que suele estar hacia la parte trasera.
• Nunca devuelvas la leche no utilizada al recipiente original.
• Protege la leche de la exposición a la luz intensa, ya que la luz puede reducir su contenido de riboflavina y provocar sabores desagradables.

Queso

• Mantén el queso a una temperatura igual o inferior a 40°F.
• Envuelve los quesos duros como el cheddar, gouda, Edam y suizo en una capa interior de papel encerado o pergamino y una capa exterior de plástico para ayudar a mantener la frescura.
• Generalmente, los quesos más duros (con poca humedad) se conservan más tiempo en la nevera que los quesos más blandos (con mayor humedad).

Yogur

• El yogur debe almacenarse en recipientes cerrados en la nevera a 40°F para mantener su calidad.
• Guarda el yogur durante una o dos semanas después de comprarlo. Se debe evitar la refrigeración prolongada del yogur, ya que las bacterias del yogur tienden a disminuir en viabilidad y número con el tiempo.

Mantequilla

• Para conservar el sabor y la frescura de la mantequilla, refrigera la mantequilla abierta en un plato tapado en el compartimento para mantequilla.
• La mantequilla envuelta y sin abrir se puede almacenar en el refrigerador hasta por dos meses.

Crema

• Mantenla refrigerada en su recipiente cerrado a 40°F o menos. La crema espesa debe usarse dentro de los 10 días, mientras que la crema half and half deben consumirse dentro de los 4 días.
• La crema ultrapasteurizada se conserva hasta 1 mes, pero una vez abierta, debe usarse dentro de 1 semana.

Cada empaque de leche que se vende en los Estados Unidos está claramente etiquetado con una fecha de “vender antes”, “retirar”, “usar antes de” o “mejor si se usa antes de”. Cada una de estas fechas significa algo diferente. Las fechas de “vender antes del” y “retirar” se refieren a cuánto tiempo una tienda de comestibles puede mantener el producto en el anaquel de lácteos. El producto debe venderse antes de la fecha indicada en el empaque. Esta fecha considera el tiempo para que el alimento se use en casa, por lo que debes comprar el producto antes de la fecha de “vender antes del” o “retirar”, pero no es necesario que lo uses antes de esa fecha.

Sí y no, cada producto lácteo es un poco diferente:

Leche

La leche se puede congelar, pero no es lo preferido. La congelación cambia la textura y apariencia de la leche. La congelación de la leche no daña la leche, pero altera su calidad en sabor y consistencia.

Queso

El queso se puede congelar, pero puede volverse harinoso y desmenuzable cuando se descongela. El queso descongelado se utiliza mejor desmenuzado o rallado en ensaladas, como aderezo o en platos cocinados. Algunos quesos se congelan mejor que otros. Debido a que las variedades de queso azul como Roquefort y Gorgonzola generalmente se usan desmenuzados, un cambio adicional en su textura tiene poca importancia. Debido a que otros quesos como el parmesano y el romano se pueden almacenar en el refrigerador durante períodos prolongados, no es necesario congelarlos.

Cuando congeles queso, congélalo rápidamente y guárdalo a 0º F o menos. Descongelar en la nevera y utilizar lo antes posible después de descongelarlo.